Apocalypse   16.1  à  16.7

1. Et j'entendis une forte voix qui venait du temple, disant aux sept anges : Allez et versez sur la terre les sept coupes du courroux de Dieu. 2. Et le premier s'en alla et versa sa coupe sur la terre ; et un ulcère malin et douloureux vint aux hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image. 3. Et le second versa sa coupe dans la mer, et la mer devint du sang comme le sang d'un mort, et tout être vivant qui se trouvait dans la mer mourut. 4. Et le troisième versa sa coupe dans les fleuves et dans les sources des eaux, et ils devinrent du sang. 5. Et j'entendis l'ange des eaux, qui disait : Tu es juste, toi, qui es et qui étais, le Saint, d'avoir exercé ces jugements ; 6. car ils ont répandu le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire : ils en sont dignes. 7. Et j'entendis l'autel qui disait : Oui, Seigneur, Dieu dominateur souverain, tes jugements sont véritables et justes.

PLAN

B. Les trois premières coupes

  1. Ordre donné
    Une voix qui sort du temple commande aux sept anges de verser sur la terre les sept coupes. (1.)
  2. La première coupe
    Elle est versée sur la terre. Un ulcère atteint les adorateurs de la bête. (2.)
  3. La deuxième coupe
    Elle est versée dans la mer, qui devient du sang.(3.)
  4. La troisième coupe
    Elle est versée dans les fleuves et les sources, qui sont changés en sang. (4.)
  5. Jugements approuvés
    L'ange des eaux déclare juste le Dieu éternel et saint, qui exerce ces jugements et fait boire du sang à ceux qui ont versé le sang. L'autel confirme la justice des jugements de Dieu. (5-7.)
NOTES
16.1 Et j'entendis une forte voix qui venait du temple, disant aux sept anges : Allez et versez sur la terre les sept coupes du courroux de Dieu.
  Chapitre 16.

1 à 7 Les trois premières coupes.

Les sept coupes, comme les sept épîtres (Apocalypse 2 et Apocalypse 3), les sept sceaux (Apocalypse 6) et les sept trompettes, (Apocalypse 8 et suivants) se divisent en deux groupes, formés de quatre, puis trois (sceaux et trompettes), et de trois, puis quatre (épîtres et coupes). Les quatre premières coupes rappellent les quatre premières trompettes, en ce que les jugements qu'elles apportent s'accomplissent simultanément et sont de même nature ; ils atteignent la terre, la mer, les sources d'eau, le soleil, les quatre parties de l'univers ; (Apocalypse 8.7,8,10,12 ; 14.7) mais il y a cette aggravation que précédemment le tiers seulement des objets était frappé, tandis que maintenant ils le sont tous.

La cinquième coupe, comme la cinquième trompette, annonce une invasion venant de l'Euphrate. La septième trompette et la septième coupe produisent des tonnerres et un tremblement de terre. Enfin, il faut remarquer que plusieurs de ces jugements reproduisent des plaies d'Egypte. (Exode 7 à Exode 10)

La forte voix qui venait du temple est, pour la plupart des interprètes, la voix de Dieu lui-même. Quelques-uns y voient celle de l'être vivant qui avait donné les coupes aux anges ; (Apocalypse 15.7) mais il ne paraît pas qu'il fût dans le temple. (Apocalypse 15.8)

16.2 Et le premier s'en alla et versa sa coupe sur la terre ; et un ulcère malin et douloureux vint aux hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image.
  Un ulcère malin et douloureux (grec mauvais et méchant), comparez Exode 9.9 et suivants, atteint les adorateurs de la bête. (Apocalypse 13.14-17)
16.3 Et le second versa sa coupe dans la mer, et la mer devint du sang comme le sang d'un mort, et tout être vivant qui se trouvait dans la mer mourut.
  Le texte reçu (Q. majuscules versions) ajoute ici, et partout jusqu'au septième ange, le mot ange, qui manque dans Sin, A, C, et qui n'est pas nécessaire.

Aggravation de la plaie décrite à Apocalypse 8.8,9. Au lieu de : la mer devint du sang, on a traduit : il y eut du sang ; de même au verset suivant. L'eau de la mer ne se serait pas transformée en sang, elle aurait été mêlée de sang. Mais d'où ce sang serait-il provenu ? L'analogie avec la plaie d'Egypte (Exode 7.17) fait penser plutôt à une transformation de l'eau en sang.

Ce sang est (grec) comme d'un mort, un sang décompose et corrompu, qui devient à son tour une source de mort.

Tout être vivant, grec toute âme de vie. (A, C.) Le texte reçu (Sin., O) porte : toute âme vivante.

16.4 Et le troisième versa sa coupe dans les fleuves et dans les sources des eaux, et ils devinrent du sang.
  Par suite de la transformation en sang de tous les fleuves et de toutes les sources des eaux, il n'y eut plus d'eau potable. Comparer Exode 7.17-21.
16.6 car ils ont répandu le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire : ils en sont dignes.
  L'ange des eaux est, suivant plusieurs interprètes, celui-là même qui venait d'exercer les jugements de Dieu sur les eaux ; (verset 4) suivant d'autres, c'est une sorte d'ange tutélaire des eaux. La même conception se retrouverait dans l'ange "qui a pouvoir sur le feu," (Apocalypse 14.18) et dans les quatre anges "qui retiennent les quatre vents de la terre." (Apocalypse 7.2)

L'ange célèbre la justice divine, qui s'est manifestée dans les jugements des trois premières coupes. Les paroles de louange de versets 5-7 forment un intermède, comme celui de Apocalypse 8.13, et montrent que les trois premières coupes, de même que les trois premières épîtres, constituent un groupe à part.

Les jugements que les anges admirent et célèbrent peuvent sembler sévères aux hommes pécheurs. Mais la justice doit triompher ; et l'histoire du monde offre déjà des exemples frappants de l'application de cette loi du talion.

Le sang répandu est puni par l'effusion du sang. (Matthieu 26.52) Tout péché trouve son châtiment dans ses fruits amers. Telle est l'immuable justice de Dieu, qui, pour ceux qui croient en lui, est, aussi bien que sa miséricorde, l'objet de leur adoration. (Apocalypse 15.3 ; 19.2 ; Psaumes 19.10)

Quant aux termes appliqués à Dieu, qui es et qui étais, comparez Apocalypse 11.17, note.

Ils ont répandu le sang des saints et des prophètes dans la lutte annoncée. (Apocalypse 13.7 ; comparez Apocalypse 6.9 et suivants et les deux témoins de Apocalypse 11)

16.7 Et j'entendis l'autel qui disait : Oui, Seigneur, Dieu dominateur souverain, tes jugements sont véritables et justes.
  J'entendis l'autel disant, est le texte de Sin., A. C., etc.

Le texte reçu porte : un autre ange du côté de l'autel. On lit cette leçon dans la Vulgate, mais elle ne se trouve dans aucun document grec.

J'entendis l'autel est une locution abrégée, par laquelle l'auteur veut dire qu'il entend une voix sortant de l'autel. Suivant d'autres, il personnifie hardiment l'autel. Cet autel est, comme Apocalypse 6.9, l'autel des holocaustes, sous lequel sont les âmes des martyrs.